Las ideas centrales presentes en este libro emergieron a través de tres grupos
de conversaciones. El primero fueron las conversaciones, mediadas por la
palabra impresa, con Catherine Allen a través de su libro The Hold Life Has.
La lectura cuidadosa de esta etnografía influyó claramente en un segundo
grupo de conversaciones importantes que inicié en 2002 con Juan de Dios
Huilca, curandero que vive en San Jerónimo, Cusco, sobre las prácticas de
hacer «despachos» —ofrendas de comida para los lugares— y su trabajo
en relación a los «ángeles», como él suele también llamar a los apus.