Un retrato captura en una sola imagen la versión personal del modelo retratado. El resultado es una obra que solo puede comprenderse si se conocen las ideas más básicas del pensamiento y de la sensibilidad de la sociedad en la que se compuso. En ese sentido, el presente libro es el estudio de un solo lienzo: el retrato de Simón Bolívar que pintó el afroperuano Pablo Roxas en 1825. Desde los diferentes procesos metodológicos de la historia del arte y la revisión de fuentes archivísticas, esta investigación ofrece un contexto hasta ahora no escrito acerca del entorno etnosocial y artístico del pintor, las consideraciones que recibió del nuevo Estado republicano para representar al libertador y las variables funcionales, estéticas y simbólicas que sorteó para exhibir su obra en la Casa Municipal de Lima. Además, se analiza la propuesta plástica e iconográfica de este retrato, producto de las más profundas aspiraciones sociales del artista dentro del contexto crítico de la Independencia del Perú.