Este manual, contiene todo lo básico que se necesita para la navegación, incidiendo siempre en la seguridad. Dentro de esta guía el navegante podrá encontrar las principales ayudas a la navegación como son las cartas náuticas, los derroteros, publicaciones náuticas, la señalización náutica, etc. Además, la labor que desarrollan los servicios hidrográficos que son responsables de elaborarlas, mantenerlas y actualizarlas.
Las función y estructura de las organizaciones internacionales, así como los principales convenios adoptados por los estados miembros, también han sido incluidos en este documento, debido a que estas forman un marco de reglas y recomendaciones relativas a la seguridad marítima que todo navegante esta en la obligación debe conocer.
La comprensión de la meteorología marina y oceanografía es fundamental para definir mejor las rutas de navegación, con el fin de evitar los peligros y el incremento de los costos de la navegación marítima. Estos conocimientos se han incluido por ser elementos fundamentales para la seguridad de la vida humana en el mar, como se reconoce en el Convenio internacional para la seguridad de la vida humana en el mar (SOLAS).