En El poder de los Incas, Alan Kolata examina cómo surgieron todas estas impresionantes realizaciones materiales, evidenciando cuáles fueron las instituciones culturales y políticas que dieron impulso a la ambición imperial de los incas, qué forma de poder estos ejercieron sobre las provincias conquistadas, cómo pudo movilizarse la asombrosa fuerza laboral que sostuvo la máquina de guerra y el entero aparato estatal del Tahuantinsuyu, y qué tipo de percepciones y creencias religiosas conformaban la cosmovisión inca y sostuvieron su ideología imperial.