Este libro es un análisis comparativo de las dos civilizaciones más importantes de la América precolombina: el Estado azteca o mexica (Excan Tlatoloyan o Triple Alianza) y el Imperio incaico (Tahuantinsuyu). Eduardo Matos Moctezuma y Luis Millones —como resultado de alrededor de cuatro décadas de investigación arqueológica y antropológica en México y Perú— realizan un recorrido por el nacimiento, desarrollo y destrucción de ambas sociedades. Cada una de las dos partes que conforman el libro incluye una sección en la que los autores reflexionan sobre las semejanzas y diferencias entre estas civilizaciones, desde la perspectiva mexica y andina, respectivamente.