ISBN 978-612-48908-3-3

Reseña

¿Qué implica rescatar a un grupo de especies? Conocer sus aspectos fundamentales ecológicos y evolutivos que informarán y asegurarán sus aspectos aplicados; el manejo de silvicultura y la propagación de los especímenes para el cultivo de las especies. Así aseguramos su conservación.
El árbol de la quina o cascarilla (Cinchona spp., Rubiaceae) es un grupo de especies dentro de la familia del café. Este grupo es originario de los Andes, los pueblos indígenas y locales usan la corteza, abundante en quinina, principalmente para fines medicinales para mejorar las fiebres. Con la invasión europea, este género jugó un papel importante social y económico para el desarrollo de los imperios europeos permitiéndoles colonizar regiones tropicales plagadas con malaria. A finales del siglo XIX, el primer cartel farmacéutico se estableció para mantener el monopolio de comercialización de quinina por empresarios de Alemania. Luego el cartel pasó a manos de compañías de los Países Bajos que fue el primer caso de colonización corporativa de la salud pública por una empresa privada. A pesar de la gran importancia biocultural para nuestros pueblos, y económica y farmacéutica para los poderes europeos de este género, todavía no se ha elucidado muchos procesos biológicos y etnobotánicos. Debido, por ejemplo, a la compleja taxonomía de Cinchona spp, la difícil cultivación fuera de su hábitat y sus limitadas poblaciones nativas en la actualidad. ¿Eso significa que este género no se estudia?
No. Hay una comunidad de biólogos, genetistas, historiadores, horticultores y artistas que investigan la cascarilla desde sus perspectivas, de forma interdisciplinaria y colaborativa. Algunos apoyados por gobiernos, organizaciones no gubernamentales y hasta creando sus propios emprendimientos. Hacemos uso de tecnologías moleculares, secuenciación, diversidad bacteriana, georreferencia, modelos matemáticos, etc. Estas tecnologías nos permiten explorar de forma profunda y confiable nuestras perspectivas. Y cada perspectiva es crítica para entender mejor los procesos biológicos del árbol de la quina y el parentesco que tenemos con él, de acuerdo a nuestras cosmovisiones en América del Sur.
Este libro es para quienes quieren conocer los últimos estudios sobre los aspectos fundamentales y prácticos de este| género en nuestra región. Esto puede sonar trivial y muy específico, pero no lo es. La investigación es un trabajo lento, pero es extremadamente
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gratificante, urgente debido a la crisis ecológica y climática que vivimos, y nos conecta con las plantas que estudiamos. Los resultados presentados en este libro de resúmenes serán la base de futuros resultados que permitirán el rescate del árbol de la quina. “Solo se quiere lo que se conoce” y si conocemos a las especies, las podremos conservar y manejarlas de forma sostenible como lo hacían nuestros ancestros y lo siguen practicando nuestros pueblos originarios.