Desaguadero es un punto estratégico de salida y entrada al territorio peruano y siempre lo fue desde la época inca, preinca; sino recordemos que Garcilaso de la Vega asevera que el Inca Mayta Capac (Valcarcel, 1984) mando a construir un puente de Totora. Las actividades de intercambio realizadas durante cientos de años hasta la actualidad han permitido determinar al mal llamado distrito “Desaguadero” que antes era llamado Chakamarka, el pueblo donde se cruza el rio (Bernabe, 1653), lógicamente el rio que actualmente lleva como nombre Desaguadero, la importancia de este lugar para el intercambio de productos de primera necesidad, como son los alimentos, costumbres, conocimientos ancestrales, etc. que hasta la actualidad se da, claro que el comercio resalta más que otras actividades económicas, y que estas dan dinamismo económico al pueblo fronterizo y a las pueblos aledaños.