El general de los ejércitos incas, Ollantay, es un guerrero de origen plebeyo que por sus excelentes servicios ha sido elevado a la nobleza de privilegio y se le han concedido numerosos premios. Pero se enamora de Cusi Coyllur, hija del Inca Pachacútec, amor prohibido, pues de acuerdo a las leyes de Imperio, nadie, salvo otro de linaje inca, puede casarse con una princesa. Ollantay pide al Inca que apruebe formalmente su unión con Cusi Coyllur, quien enfurecido, lo expulsa de su presencia. Cusi Coyllur es encerrada en un calabozo del Acllahuasi; allí dará a luz una niña, fruto de su amor con Ollantay, a la cual llamará Ima Súmac.