ISBN 978-612-317-682-2

Reseña

La prensa escrita es un vehículo efectivo de la cultura y, por tanto, tiene un papel muy importante en el análisis de los procesos históricos, ya que posee elementos de textualidad, oralidad y visualidad, además de una gran cobertura e influencia social. Los mensajes propalados por los medios de comunicación inciden en la realidad, pues son de suma importancia en la conformación del imaginario colectivo. En este ensayo analizaré, desde la perspectiva de las ciencias sociales y humanas, la representación de los pacientes con VIH/sida (en adelante, sida), entre 1985 y 1988, en tres diarios limeños, La República, El Comercio y Expreso, con el fin de conocer los temores frente a una enfermedad «nueva» y, al mismo tiempo, identificar cómo se construyeron los estereotipos y estigmas que todavía persisten en nuestro imaginario. Mi punto de partida es el fallecimiento del actor estadounidense Rock Hudson, en 1985, pues a partir de este hecho aparecieron muchas noticias sobre la enfermedad, y concluyo en 1988, cuando la cantidad de noticias sobre el sida se redujo considerablemente.
La elección de los tres diarios no ha sido arbitraria: La República era el diario de mayor circulación durante el periodo de estudio; El Comercio es el diario de mayor trayectoria en el Perú; y Expreso es un diario liberal importante, con un alto tiraje y de accesibilidad para los investigadores. Juan Gargurevich, quien ha estudiado la historia de la prensa peruana durante la década de 1980, ha enfatizado el carácter y el rumbo editorial de cada diario y sus relaciones con la política. Asimismo, María Mendoza muestra el tiraje que poseía cada diario durante algunos años de esta década. Ambos autores fueron de mucha utilidad para determinar qué diarios utilizaría en este ensayo. Según informaciones de Datum, los tres diarios escogidos se encontraban en los primeros puestos en ventas: La República era el diario con mayor tiraje, con 478 000 ejemplares de lunes a sábado; El Comercio en ese mismo año reproducía 315 100; y Expreso tiraba 291 100. En suma, se trata de diarios representativos y de enorme influencia en el país. A pesar de las diferencias editoriales entre los diarios escogidos, puedo afirmar que la cobertura sobre el sida durante el periodo de estudio fue sensacionalista debido a que dichos medios infundían informaciones y noticias que despertaban temores.